Luc Besson Valerianja egy vizuálisan lenyűgöző, bár túl hosszú, sci-fi rombolás, amelyet a két vezető között elbűvölő dinamika nehezít.
Valerian és az ezer bolygó városa egy távoli jövőben játszódik, amikor az emberi civilizáció nemcsak az űrutazást sajátította el, hanem segített megépíteni egy hatalmas űrállomást, az Alfát, ahol mindenféle idegen lény mellett élnek. Valerian (Dane DeHaan) és Laureline (Cara Delevingne) ügynökök Alpha kormányának dolgoznak, hogy rendet teremtsenek a szerteágazó űrmetropolisz emberi lakossága felett. A pár elkötelezett partnerségük, és különösen egymás iránt, többnyire nem hajlandók másokkal együttműködni – bizonyos kivételektől eltekintve, mint például egy Bubble nevű alakváltó (Rihanna) esetében.
Egy rutin küldetés teljesítése után – amely mindazonáltal Valeriannak és Laureline-nak némi kudarcot okoz – az ügynökök visszatérnek Alfába, hogy jelentést tegyenek Arün Filitt (Clive Owen) parancsnoknak, aki elmondja nekik, hogy egy sötét, titokzatos erő fenyegeti az űrállomás egészét. Valeriannak és Laureline-nak versenyt kell versenyeznie az idővel, és meg kell küzdeniük az Alfa minden veszélyével, hogy a gonosz mélyére juthassanak, amely elpusztíthatja az űrállomást és az összes olyan lényt és kultúrát, amely az ezer bolygó városát is otthonának nevezi. Ugyanakkor Valerian egy titokzatos kultúrába botlik, amelynek története összefügghet az Alfát fenyegető gonosszal, de lehet, hogy nem. A nap végén Valerian és Laureline feladata, hogy felfedezzék az Alfa elleni fenyegetés gyökerét, és megvédjék az ezer bolygó városát.
A franciák alapján Valerian és Laureline A képregényeket Pierre Christin írta és Jean-Claude Mézières illusztrálta, Besson Valerian és az ezer bolygó városa szenvedélyes projektje, amelyet végre életre kelthetett, mert a filmkészítési technológia elérte azt a pontot, hogy igazságot tegyen az Alfának és az ott lakó összes lénynek. Valójában akkor volt, amikor Besson Mézières-szel dolgozott Az ötödik elem hogy a rendező fontolóra vette, hogy az általa olvasott képregényeket nagysikerű filmmé alakítja. Besson írta és rendezte Macskagyökér , feleségével, Virginie Besson-Sillával a fedélzeten producertársként. Bessoné Macskagyökér egy vizuálisan lenyűgöző, ha túl hosszú, sci-fi rombolás, amelyet a két vezető között elbűvölő dinamika nehezít.
Nem kétséges Macskagyökér a nyár – és talán az egész 2017 – legvonzóbb kasszasikerje vizuálisan. Besson, Thierry Arbogast operatőr és Scott Stokdyk, a vizuális effektusok felügyelője együtt dolgoznak azon, hogy mindenféle idegen lényt és helyszínt életre keltsen Macskagyökér , és kemény munkájuk kifizetődik, mert a néző teljesen elmerülhet egy teljesen futurisztikus és idegen világban. Az akciósorozatok kihasználják Valerian különféle beállítások, hogy ne csak egy-két olyan dolgot vigyenek a nézők elé, amit még nem láttak, hanem egy egész filmnyi lenyűgöző és izgalmas akciódíszletet. A Laureline csendes pillanataitól, amikor különféle lényekkel foglalkozik és interakcióba lép az Alfán, Valerian ellenséges idegenekkel való lövöldözéséig, Besson legújabb verziója a legmagasabb elvárásokat is felülmúlja vizuális látvány terén.
Azonban talán azért, mert egy képregénysorozaton alapul, Macskagyökér kacskaringós narratív struktúrája van, amely a film fő cselekményéhez való laza kötődése mellett hosszas mellékküldetések során látja a két vezető szerepet. Természetesen ezek a mellékküldetések számos színes karaktert mutatnak be – Bubble, Jolly (Ethan Hawke) és Bob, a kalóz (Alain Chabat) –, akik Alfát hívják otthonuknak, és a képsorok lehetőséget adnak Bessonnak, hogy teljes mértékben felfedezze a kiterjedt sci-t. -fi világ, amelyben Macskagyökér zajlik. Azonban az ütemezése Macskagyökér olyan, hogy ezek a jelenetek, bár egy ideig szórakoztatóak, végül a film két óráját fordítják le, és a futásidőt lazán összefüggő történetek (olyanok, amelyek egy TV-sorozat 20-30 perces epizódjaiban önállóan is megállják a helyüket) lommá változtatják.
Továbbá ezek a mellékküldetések megbocsáthatóbbak lennének, ha a cselekmény Macskagyökér Erősebb volt, de ez egy jól ismert történet arról, hogy a felelős emberek mennyi időt fognak megtenni a kudarc elkerülése érdekében – ez az emberiség könyörtelenségének témája, amely népszerű a sci-fi műfajában. Minden bizonnyal lenyűgöző látni, ahogy az embereket szembeállítják olyan idegen lényekkel, akiknek teljesen más értékrendjük és életmódjuk van – és Valerian Az ereje abban rejlik, hogy életre keltjük ezeket az idegeneket – de ez egy alapvető narratíva, amellyel a sci-fi már sokszor foglalkozott, és Besson legújabb alkotása nem tesz annyit a történethez, hogy megkülönböztesse a többi alkotástól. Bár a mellékküldetések, amelyeket Valerian és Laureline teljesítenek, bekerülhettek a filmbe, hogy friss narratívát adjanak neki, de végül csak vékonyan eltitkolnak egy jól ismert történetet, és ehelyett a filmet nehezítik.