Az úgynevezett „öreg lyuk” be Ryan közlegény megmentése Lehet, hogy sokak számára logikátlannak tűnt, de zavaróbb lett volna, ha megpróbál reálisabb lenni. Steven Spielberg Oscar-díjas háborús eposzát Ryan közlegény megmentése kritikai dicséretben részesült durva realizmusáért és a normandiai Omaha Beach-i csata grafikus ábrázolásáért, amely a műfaj csúcsa továbbra is. Tom Hanks a főszerepben John H. Miller amerikai hadsereg őrt, egy olyan hős katonákból álló osztag vezetőjét, mint Richard Reiben közlegény (Edward Burns), Mike Horvath őrmester (Tom Sizemore) és Adrian Caparzo közlegény (Vin Diesel). Az ellenséges vonalak mögé merülnek, és egy eltűnt ejtőernyőst keresnek, a címzetes James Francis Ryan közlegényt (Matt Damon).
A film azzal kezdődik, hogy egy idős veterán (Harrison Young) ellátogat a normandiai amerikai temetőbe, és térdre esik egy sírkő előtt. A szeméről készült közeli felvétel után a film többi része 1944. június 6-án, a normandiai invázió végzetes napján kezdődik. Miller túléli a D-napot, és George C. Marshall tábornok (Harve Presnell) utasítja, hogy keresse meg Ryan közlegényt és hozza vissza. Miller és csapata a poklon megy keresztül, hogy teljesítsék küldetésüket, beleértve a frusztráló pillanatot, amikor egy másik hamis Ryan közlegényt (Nathan Fillion) találnak. A csoport többnyire feláldozza magát a feladatért, de sikerül megmenteniük Ryant, akiről aztán kiderül, hogy ő az idős veterán a kezdő sorozatból.
Összefüggő: Ryan közlegény késjelenetének megmentése a film legmegrázóbb része
A veterán kilétének feltárása nagyon érzelmes. Bár Ryannek a többi katonához képest kevés a képernyőideje, az a tény, hogy hosszú életet élt, jól összefoglalja, milyen jelentőségteljes volt számára Miller áldozata. Azonban az a tény, hogy az egész film az öreg Ryan temetőbe érkezése és Miller sírkövére adott heves reakciója között játszódik, azt sugallja, hogy a filmben ábrázolt összes esemény az ő emlékezetéből származik. A nyilvánvaló probléma ezzel az, hogy Ryan hiányzik a film futásidejének nagy részéből. Tom Hanks John H. Millerje az igazi főszereplő, hiszen az ő nézőpontja az, ami előre viszi a történetet. Ha a film valóban egy hosszabb visszaemlékezés, akkor logikátlan, hogy Ryan pontosan tudta volna, min kell keresztülmennie Millernek és osztagának, hogy megmentse őt, még inkább figyelembe véve, hogy az osztag egy része meghalt, mielőtt találkozhatott volna velük, és hogy az egyetlen igazi Az a beszélgetés, amelyet Ryan Millerrel osztott meg a halála előtt, ez utóbbi rövid keserédes tanácsa volt: – Nyerd meg ezt.
Miközben Steven Spielberg világháborúban játszódó események világosabb keretezésére is találhattak volna, a „teleklyuk” címke kissé alásüllyed a saját súlya alatt. Ha a visszaemlékezéseknek teljesen hűnek kell lenniük az azokat átélő karakter emlékeihez, akkor az összes cselekmény kizárólag az adott karakter perspektívájára korlátozódna. Abban a pillanatban, amikor a kamera elkezdett mutatni valamit, amit a karakter nem egészen láthatott, a visszaemlékezés elkezdett eltéríteni „a valós eseményektől”.
Bizonyos fokú szabadságra van szükség a történet más fontos részeinek bemutatásához, bár az is gyakori, hogy a filmek kihasználják a visszaemlékezések ezt a tulajdonságát, hogy olyan történetet meséljenek el, amely készségesen eltér az igazságtól, mint Akira Kurosawa krimije esetében. Rashomon és a különböző szereplők megbízhatatlan újramesélései egy bűncselekményről. Itt azonban nem ez a helyzet, mivel az egyik legfontosabb tulajdonsága az Ryan közlegény megmentése igyekszik pontosan megmutatni a háború igazi arcát. A film semmissé tenné saját üzenetét, ha játszadozna a közönséggel.
Természetesen, Ryan közlegény megmentése a flashbackek perspektíva szabadságát a végletekig emeli, a film nagy része Ryan szemszögén kívül játszódik. Ez azonban azt sugallhatja, hogy az ejtőernyős hősies beszámolókat hallott megmentőinek megmentésére irányuló törekvéseiről, ami még jobban megerősíti önzetlen hősként való emlékezetüket, és megmagyarázza, miért olyan elszánt Ryan, hogy meglátogassa Miller sírját annyi év után.
Következő: Bryan Cranston Ryan Cameo közlegény megmentése a leginkább alulértékelt teljesítménye