Don Draper kockás múltja és titkos kiléte jelentősen befolyásolta karakterének ívét Őrült férfiak hét évszakos futása. A Don életét tíz éven át megörökítő előadás a csillogás és a csillogás párhuzamba állítja a kétségbeesést és a kétségbeesést, és egy összetett karaktert fest meg, amely a noir fikcióhoz nyúl vissza, amely körül Don (Jon Hamm) felnőtt volna. A sorozatot az 1960-as évek New York-i Sterling Cooper reklámügynökségének legmenőbb kreatív igazgatójaként kezdi, de identitásválságba süllyed, miután kénytelen volt szembenézni múltbeli bűneivel.
aki a narancson hal meg, az új fekete
Míg Don rossz szokásai (nevezetesen a dohányzás, az ivás és a felesége megcsalása) az 1. évad elején láthatók, Don múltja az árnyékban lapul. Kívülről megalkotott ember – ördögien jóképű és dermesztően magabiztos; feleséggel és két gyerekkel a külvárosban; egy jól fizető állás mellett egy jól fizető iparágban – de lassan rájövünk, hogy mindez csak tett. Don egzisztenciális töprengésbe kezd, intenzíven és gyakran. A pillanat hevében meggondolatlan döntéseket hoz, és reggeli előtt whiskyt iszik. Az úgynevezett „amerikai álom” nyilvánvalóan nem olyan, mint amilyennek feltörték, és a közönséget arra ösztönzik, hogy vizsgálja meg papírvékony homlokzatát.
Kapcsolódó: Mad Men: Az igazi reklámügynökség, amely inspirálta a sorozatot
Miután összefutott elidegenedett féltestvérével, Adammel (Jay Paulson), Don visszaemlékezik gyermekkorára a nagy gazdasági világválság idején. Akkoriban Dick Whitmannek hívták – egy prostituált és egy részeg törvénytelen fia; piszok szegény, és a mostohaanyja bántalmazta. Adam e-mailben küld Donnak egy cipősdobozt, amely emléktárgyakat tartalmaz korábbi életéből – beleértve a leveleket, fényképeket és a kutyacímkéket –, miután Don 5000 dollárt ad neki, hogy elhagyja New Yorkot és felhagyjon vele. A kézbesítést feltartóztatja Pete Campbell (Vincent Kartheiser) , Don gyanakvó alattvalója, aki hazaviszi a cipősdobozt. Felfedezi, hogy Dick Whitman tíz évvel korábban Koreában halt meg, és az igazi Don Draper nagyjából ugyanebben az időben tűnt el. A 12. epizódban (Nixon vs. Kennedy) Pete ezzel az információval próbálja megzsarolni Dont, de meghiúsul, amikor a cég társalapítója, Bert Cooper (Robert Morse) elhárítja az egészet. Don, aki végre szembesül múltjával, visszaemlékezik a koreai háborúba. Dick Whitmanként Don Draper hadnagy alatt szolgáló katona volt. Kiderül, hogy az igazi Don meghalt egy robbanásban, Dick pedig felvette a személyazonosságát, kihasználva a lehetőséget, hogy korán befejezze szolgálatát, és megszakítson minden kapcsolatot előző életével, valamint a kapcsolódó traumákat.
Míg az a döntés, hogy felfedje Don kilétét a flashback segítségével, nem tekinthető drámainak (az információ csak a közönséghez jut el, a narratíván belül nem a többi szereplőhöz), megszilárdítja a nézőt Don bizalmasaként. Ez drámai iróniával tölti fel a narratívát, ahol a közönség többet tud Don múltjáról, mint a többi szereplő. Ez feszültséget szül, valahányszor Don álarca lecsúszással fenyeget, mert ismerjük a tétet. Tudjuk, mennyit kell veszítenie, és - ahogy az ikonikus címsor is tükrözi - tudjuk, milyen messzire kell esnie.
13 ok, miért ölte meg magát Hannah
Ez a feltárás a Nixon vs. Kennedyben döntő fontosságú Don karakterének ívében a többi részen Őrült férfiak futott. Míg a múltja viszonylag ismeretlen a körülötte lévők számára, a fedele szó szerint lekerült a dobozról, és - ahogy a görög mítoszok rajongói tudni fogják - a doboz démonokat tartalmaz. Don karaktere a sorozat többi részében lényegében a „solve et coagula” kifejezésre vezethető vissza – ez egy alkímiai kifejezés, amely latinból annyit jelent, hogy „oldj fel és koagulálj”. Don esetében ez a folyamat magában foglalja az egyes identitások – Don Draper és Dick Whitman – vizsgálatát, mielőtt összeolvasztja őket, így új identitást hoz létre. Don számára ez az egyetlen módja a belső béke elérésének. Mint ilyen, Dick Whitman szégyenletes leleplezése döntő fordulópontot jelent Don utazásában; egy olyan küszöb átlépése, amely spirális bukásához, és végső soron újjászületéséhez és megváltásához vezet.
Következő: Mad Men: A színészek, akik majdnem játszották Don Drapert