A nyugati szárny A 2008-as Barack Obama elnökválasztást előrevetítette Matthew Santos (Jimmy Smits) történetével az utolsó két évadban, amely 2005-ben és 2006-ban futott. A nyugati szárny író készítette Aaron Sorkin 1999-ben, és azonnal hatalmas siker lett az NBC számára. Nemcsak a nézettség nagy sikere volt, hanem egy csomó Emmy-díjat is nyert, köztük a legjobb dráma díját az első négy évadban. Valami hídként is szolgált a korszakok hálózati televízióinak uralma és a kábeles és streaming platformokon megjelenő presztízsdrámák térnyerése között. Sok tekintetben, A nyugati szárny volt az utolsó ilyen jellegű előadás.
Sorkin elment A nyugati szárny a negyedik évad befejezését követően a műsor hosszú, lassú hanyatlásba kezdett. Az ötödik évad és a hatodik évad első fele nagyjából ugyanúgy folytatódott, mint korábban, megörökítve a drámát Jed Bartlet elnök (Martin Sheen) adminisztrációjában. De a 6. évad felénél elmozdulás történt a műsor irányában; a Fehér Házon belüli történések most másodlagosak voltak a következő elnök kampányához képest, amely Matthew Santos demokrata kongresszusi képviselő és Arnold Vinick republikánus szenátor (Alan Alda) miatt következett be.
Kapcsolódó: A legrosszabb dolog, amit a West Wing minden főszereplője tett
Santos fiatal, optimista kongresszusi képviselő volt, aki szerette volna kiterjeszteni az egészségügyi ellátást az összes amerikai számára. A műsor akkori írói bevallották, hogy Santosra bizonyos hatást Obamától származott, aki 2004-ben lépett be a nemzeti színtérre, amikor a Demokrata Nemzeti Kongresszuson tartotta a vitaindító beszédet. Obama 2004-ben nem indult az elnökválasztáson – John Kerry igen –, de a fiatal állami szenátor jó benyomást tett. A nyugati szárny Az írók felismerték Obama benne rejlő erejét és karizmáját, és úgy döntöttek, hogy kölcsönkérnek egy kicsit Santosnak. Eközben az Alda's Vinick megalkotása során az írók egy nemzeti profilú, pártja kívánságait időnként megszegő hírnevű, valódi politikust, John McCaint szenátort kerestek. Talán még Obama és Santosnál is inkább egyenes vonal húzható a semmitmondó, kétpárti maverick McCain és Vinick között.
Természetesen, A nyugati szárny Santost és Vinicket avatarként használta valós problémákhoz, beleértve az egészségügyet, a környezetet és az iraki háborút, Santos pedig nagyrészt Obama álláspontját visszhangozta, Vinick pedig szinte teljesen ugyanazon az oldalon, mint McCain. Akárcsak a való világban, az írók azt tervezték, hogy a republikánus nyeri meg az elnökválasztási versenyt, és a sorozatot azzal fejezték be, hogy tükrözték azt a jobbra váltást, amelyen az Egyesült Államok a show kezdete óta, Bill Clinton második ciklusának végén ment keresztül. A stábtag, John Spencer halála azonban, aki Leo McGarryt, Santos befutótársát alakította, arra késztette az írókat, hogy a befejezést Santos-győzelemre változtassák.
Hasonlóképpen John McCaint tartották az elnökválasztás favoritjának 2008-ban, amikor Obama meglepő módon megelőzte Hillary Clinton szenátort a demokrata előválasztáson. Ám egy pénzügyi összeomlás 2008 őszén végzetet jelentett McCain kampányára, mivel sokan az akkor még népszerűtlen George W. Bush-kormány meghosszabbításának tekintették; A nagy irónia az, hogy Bush és McCain rengeteg politikai csatát vívott az évek során. Hasonlóképpen be A nyugati szárny, hazájában egy nukleáris baleset megpecsételte Arnold Vinick választói sorsát, amelyet olyan külső erő bukott meg, amelyet látszólag nem láthatott előre.
Santos volt az első nem fehér elnök a világegyetemben A nyugati szárny , tükrözi Obama történelmi győzelmét a való életben. Santos talán megverte Obamát A nyugati szárny két évvel a Fehér Ház változatát, de Barack Obama DNS-ét beépítették a karakterbe, kellemes szimbiotikus kapcsolatot teremtve a tényekkel és a fikcióval.
Következő: A nyugati szárny: Matthew Perry Joe Quincy-jét elpazarolták a műsorban